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為什麼手錶的防水性能不如所標示的防水/抗水等級

到底 10ATM 或 5ATM 防水等級代表什麼

潛水錶的防水等級通常以「標準大氣壓」的英文縮寫 — ATM來標示。由此我們不難推斷出ATM就是計量壓力的單位,而在此情況下,它用來計量大氣壓力。海平面上的大氣壓力是1ATM,那該壓力的十倍便是10ATM。

將ATM轉換成水深

手錶的防水等級和大氣壓力有何關係?簡單來說,當手錶泡在水中時,手錶就要承受水所施加的壓力,下水越深,手錶所承受的壓力也越大。所以,較高的防水等級實指手錶有較高的抗壓值,而不至嚴重變形或爆裂。

這說明了只要將ATM轉換成水深,我們就能判斷到手錶真正能下水多深。轉換非常簡單。10ATM的壓力等同水下100米的壓力,而20ATM則等同水下200米的壓力,如此類推。那是不是代表我們可以戴著10ATM防水手錶下潛100米呢?(你要知道,100米水位已經很深了。)

為什麼寫著100米 但不等於100米

通常可以在錶面或錶殼底部找到該手錶的防水等級

需強調的是,其實ATM的防水等級是在實驗室條件——即穩定的壓力下計量。這代表只有手錶和水皆呈靜止狀態,而且水溫保持在攝氏25至30度等情況下,手錶才能達到其標註深度。可在現實生活中,甚少會出現這樣的情況,因為實在有太多外在因素會左右手錶的防水能力。其中一項便是動態壓力。由於手錶戴在手腕上,當你游泳時,它會隨著你劃水的動作而晃動,而水面亦不斷會有波動,從而令水壓起伏不定。

但是,與坊間的謠傳相反,其實動態壓力並不是影響手錶防水能力的主要因素。事實上,動態壓力只會為手錶額外增加5米水深的壓力。ISO潛水錶標準規定潛水錶要能承受防水預定值的125%水壓測試作安全邊際(safety margin),不只要能承受動態壓力,亦要能抵抗熱衝擊(試想像在炎炎夏日,潛進冷冰冰的水裡再上岸)、不同的水密度(海水的密度比淡水要濃2%至5%)、和防水膠圈的老化等。以上種種因素皆決定著一隻手錶的防水能力。

這就是為什麼寫著100米防水,但不是真的有100米的防水能力。

所以我可以戴著我的100米防水錶,下潛到100米深嗎?

考慮過種種因素,理論上一隻嶄新的100米防水錶是可以安然無事地潛到100米水深而不進水的(大部分水肺潛水最多只會潛至約45米)。這可是工廠的製造標準。但久而久之,防水膠圈會老化,而且若沒有適用的測試道具,根本無法得知防水膠圈什麼時候會劣化。即使你有測試的儀器,大部分人亦不會如此大費周章,每次去海灘前都特意檢測手錶。

因此,大部分品牌都有了共識,清楚防水等級意味著什麼。與其當防水等級是可潛深度的準確標準,倒不如當它是具安全邊際的手錶防水性能級別。市場上大部分防水級別可總結如下:

  • 3 ATM/30米 — 濺水/淋雨,洗手

  • 5 ATM/50米 — 淋浴/沐浴

  • 10 ATM/100米 — 悠閒衝浪、游泳、浮潛、帆船運動及其他水上運動

  • 20 ATM/200米 — 專業海事活動、激烈的水上運動(surface water sports),及浮潛(skin diving)

請注意,防水錶的200米跟潛水錶的200米是有區別的。200米潛水錶的標準相對較苛刻,適合進行水肺潛水時使用,而300米潛水錶更適宜用於飽和潛水(saturation diving)。

所以,戴著100米防水錶潛100米水,穩妥嗎?我會答,應該穩妥。或許在運氣好的日子,你的潛水錶可以潛至對應水深。但你永遠不知道運氣什麼時候會用盡。難怪大部分品牌在標明防水等級上,都持著「小心駛得萬年船」的心態,為自己留一些餘地。

保持手錶的防水性能

若你還記得,我們在前段提及過防水膠圈的老化會影響手錶的防水能力。故此,我們建議你每年讓製錶師傅為你的手錶替換防水膠圈,保持其防水性能。製錶師傅亦會很樂意幫你的手錶做個防水測試,證明其防水能力沒有問題。

另外,請避免在做桑拿時佩戴手錶(水蒸氣與水甚為不同);手錶浸過鹽水或海水後請用清水洗淨,以防止侵蝕;請不要戴著防水手錶,進行比其耐受深度高的水上活動。

請緊記,好好對待你的手錶,你的手錶就不會虧待你。


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