比較塑膠玻璃、礦物玻璃、K1玻璃和藍寶石錶鏡
各種手錶錶鏡物料的不同之處
錶鏡已發展到有不同的物料，而每一種都有其利弊。
錶鏡作為手錶的視窗，主要目的是要保護錶面和錶針，免受撞擊和損害。如今，在市面上已經很難找到沒有錶鏡的手錶，除了一些盲人專用手錶。但昔日的手錶並沒有錶鏡保護，直至1610年左右；當時英國的查理二世設計出有口袋的馬夾背心，製錶師傅就想製造更扁平、更輕便的鐘錶，首隻懷錶便問世。自此之後，他們開始用玻璃遮蓋著手錶，免得錶面因外來物而受損害。
時至今日，錶鏡已發展到有不同的物料，而最常用的物料有：壓克力（塑膠）、礦物、K1強化玻璃和藍寶石。就讓我們在這篇文章中詳細介紹不同錶鏡的物料及其差別。
壓克力錶鏡（有機玻璃錶鏡）
歐米茄的Speedmaster，即第一隻上月球的手錶，是配備塑膠玻璃，避免錶鏡破裂。
壓克力這種物料於1928年首次投產，並於五年後推出市場。據說在第二次世界大戰期間，當時各國政府和軍方皆在尋求「不易碎」的錶鏡來製造軍錶，才首次把壓克力應用於手錶上。壓克力屬軟質材料，確實比較防碎裂。順帶一提，歐米茄最早期的超霸手錶（Speedmaster），即第一隻上月球的手錶，亦是配備壓克力錶鏡，因為美國太空總處需要防碎錶鏡來避免破裂錶鏡的彈片在太空船裡漂浮。
由於壓克力比其他錶鏡較容易刮花，其柔韌性經常被視為缺點。但其實我們亦可以視之為優點：正因它較柔韌，我們可透過拋光來磨走錶鏡上一些細小的刮痕。只需錶鏡上塗上打磨膏，例如Polywatch，然後用布擦掉刮痕。
隨著新的錶鏡物料出現，壓克力錶鏡便漸漸開始不受歡迎。如今較常在復古的設計中見到壓克力錶鏡。
好處：
不易碎
可透過拋光磨走錶鏡上一些細小的刮痕
便宜
輕
外型復古
壞處：
容易刮花
透光度及清晰度低
礦物錶鏡
礦物錶鏡的整體表現比壓克力錶鏡好。
人們很快便渴盼有更好、更堅硬的手錶錶鏡。隨著玻璃工業的振興，礦物玻璃出現了。整體來說，鋼化礦物錶鏡的表現都較壓克力出色：更堅硬、更耐刮、更高透光度。故此，現在大多中價位的手錶仍然在使用礦物錶鏡。可是，若要與藍寶石錶鏡（將會在下方詳細介紹）比較，礦物錶鏡便顯得表現一般。
好處：
比壓克力更堅硬
比壓克力更耐刮
比壓克力更耐腐蝕
較高透光度及清晰度
壞處：
比壓克力更昂貴
在極端情況下，容易裂開
K1錶鏡 （強化水晶玻璃）
礦物錶鏡的表現仍舊無法滿足人們的需求。有些公司便開始嘗試創造出能兼具塑膠的耐震強度，和鋼化玻璃的耐刮性的合成的玻璃錶鏡。K1錶鏡是經過處理的礦物玻璃，較一般礦物玻璃更耐刮，同時亦較藍寶石錶鏡更抗碎。簡單來說，K1錶鏡就是礦物玻璃的改良版。
大多精工手錶，特別是潛水錶系列，皆配備自家的礦物高強化玻璃（Hardlex crystal）。
有些品牌會以自己公司的名義，生產自家的礦物玻璃錶鏡，如精工的礦物高強化玻璃（Hardlex crystal）。
好處：
比壓克力有更高透光度
比藍寶石錶鏡更抗碎
其堅硬度僅此於藍寶石錶鏡
較一般礦物玻璃更耐刮
壞處：
如掉落或撞到物件，容易碎裂
甚少會刮花但仍存在這樣的可能性
藍寶石錶鏡
藍寶石錶鏡是奢華手錶的不二之選。
在1960年代，新錶鏡物料的廣泛應用為手錶的歷史迎來了新的一頁。它便是藍寶石錶鏡。應用在手錶上的藍寶石錶鏡是用氧化鋁製成的人工合成物，與天然的藍寶石不一樣。多得現今合成科技的發展，才能製造出人造藍寶石錶鏡。其實早在1929年起，積家（Jaeger Le-Coultre）便開始用藍寶石水晶作錶鏡。合成過程令人造藍寶石少了天然藍寶石中無法避免的雜質和瑕疵。
在以上所有介紹過的物料之中，藍寶石錶鏡是目前為止最堅硬的錶鏡，屬莫氏硬度中的第9級（而鑽石的硬度為10級），亦是最耐刮的錶鏡，故此藍寶石錶鏡是奢華手錶的不二之選，而且迄今為止，尚未有物料能取代它的位置。
即便如此，藍寶石錶鏡也不是完美無缺。雖然它的耐刮性無可比擬，但其抗碎性仍有改進的餘地。藍寶石錶鏡並沒有壓克力般柔韌，若然它承受強烈的撞擊，錶鏡仍有可能會破碎。
好處：
所有錶鏡中最堅硬的物料，屬莫氏硬度中的第9級
耐刮性最高
透光度及清晰度最高
耐腐蝕性
壞處：
昂貴
依然有機會裂開或破碎
所以哪個錶鏡最好？
毋庸置疑，撇除價錢，藍寶石錶鏡看來是最好的選擇。但事實上，基於不同理由，手錶品牌依然廣泛應用以上各種錶鏡。歐米茄（Omega）依舊有配備藍寶石和壓克力兩種錶鏡的Speedmaster手錶，供顧客選擇；而精工大部分潛水錶則繼續使用其礦物高強化玻璃（Hardlex crystal）。總而言之，不同的錶鏡物料皆有它們自己的優點跟缺點，並沒有所謂的「最好」，但現在你了解了塑膠玻璃、礦物玻璃、K1玻璃和藍寶石錶鏡的區別，便可以根據自己所需，來選擇最適合你的錶鏡。
烤藍鋼針與螺絲在製錶史上無處不在。然而，在這種頻繁出現的背後，是一段超越火藍美學價值的歷史與科學。